Contexte historique

« Jonas et Lila à demain » est le troisième film d’Alain Tanner à être scénarisé par l’écrivain Bernard Comment, après « Fourbi » (1996) et « Requiem » (1998), ses deux œuvres précédentes. Si vingt-cinq ans après « Jonas qui aura 25 ans en l’an 2000 », le cinéaste en reprend le personnage éponyme pour réaliser ce qu’il appelle « un petit conte sur le temps présent et à venir », il ne conçoit pas pour autant « Jonas et Lila » comme une suite, car les « personnages [du premier Jonas] ne pouvaient qu’avoir mal vieilli ». De plus, si Jonas est l’héritier des quatre couples du film de 1976 (les huit « petits prophètes »), il n’est porteur d’aucune prophétie : « Je crois qu’il était plus facile d’imaginer le futur il y a vingt-cinq ans qu’aujourd’hui (…). « A demain », cela veut dire : « A vous de jouer! Débrouillez-vous! » En même temps, « à demain », c’est déjà beaucoup! » Jonas dispose néanmoins d’un certain nombre de repères, politiques et culturels, qui sont explicités au travers des citations qu’il fait. Du premier film, « Jonas et Lila » reprend aussi la structure éclatée : il « ne raconte pas une histoire, au sens traditionnel du terme, avec un début, un milieu et une fin. Le récit est éclaté en une soixantaine de scènes qui vont peu à peu construire et constituer les deux personnages principaux, au travers et au hasard de rencontres et d’incidents qui vont les plonger dans le monde de ce début de siècle, qui ne sera du reste guère différent de la fin de celui-ci. » Le travail d’écriture avec Comment se déroule de la manière suivante : Tanner part des personnages dont il ébauche seul les caractéristiques ; il les approfondit ensuite avec Comment, le scénario proprement dit résultant de cette deuxième phase et pouvant évoluer jusqu’au montage : « Un film doit être un corps vivant qui bouge jusqu’au bout. » Si « Jonas et Lila » confirme, après « Fourbi », le retour de Tanner à Genève après un éloignement de près de vingt ans (suite au premier « Jonas »), les lieux de tournage n’en sont pas moins multiples (Genève, Zurich, Marseille, Dakar). Les coûts de production s’élèvent à près de 1’500’000 fr., le DFI y contribuant par une aide à la réalisation de 500’000 fr. La première a lieu en novembre 1999, dans plusieurs villes suisses. En janvier 2000, « Jonas et Lila » sort à Paris.

(Sources : André Chaperon – « Histoire du cinéma suisse de 1962 à 2000 » sous la direction d’Hervé Dumont et de Maria Tortajada – Editions Cinémathèque suisse et Gilles Attinger – 2007)